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◇文学を読むはずの人へ

　「３５歳問題」やショッピングモール、村上春樹など、現代を読み解くキーワードをちりばめたＳＦ作品。批評家の東浩紀さん（３８）が初の長編小説『クォンタム・ファミリーズ』（新潮社・２１００円）を刊行した。

　「文学を読むはずの人たちが、面白いものが見つからないという理由で遠ざかっているのではないか。そういう人たちに向けて、小説を書いたつもりです」

　小学生のころから、日本を代表するＳＦ作家・小松左京の熱心な読者だったという。「先に評論で名前が知られるようになってしまいましたが、僕は元々がＳＦ読者。その上に現代思想が乗っている」と語った。

　物語は０７年夏、元作家で大学教授の男に、３０年後の未来からメールが届く。複数の時代を巡ってストーリーが進行するパラレルワールド。主人公の家族４人が、それぞれの並行世界で違った歴史を持って現れる。

　タイトルは訳すと「量子家族」になる。「彼らは核家族の幻影、幸せな家族を作らねばならないという幻想に取りつかれている。いい家族を作ろうとして失敗を続けている４人の物語です」と説明した。

　１９７１年生まれ。ゼロ年代の批評家の中では「独り勝ち」と呼ばれるほどの存在感を示している。しかし現在の評論界について、「社会的効果をすごく求められ、専門家主義が発達している。扱える範囲が狭い」と不自由さを強調した。

　それは小説を書くことの大きな理由になっている。「僕が何となく思っていることを書くには、フィクションを使うしかなかった。しばらくは小説を書いていきたい」【棚部秀行】